兰州已有两千年的历史，古代曾称“金城”。《汉书.地理志》应勋注曰：“初筑城得金，故曰金城。”还有一种说法“金城池汤”的典故，喻其坚固得名。汉代设金城郡，隋朝时，因城南有皋兰山而更名为兰州。后，几经变故，至清代又为兰州府。辛亥革命后，兰州市从此成为了甘肃省的省会。
　　兰州市历史文化悠久。早在距今5000年左右的新石器时代，我们的祖先就在这里繁衍生息，从事狩猎和农牧业生产，先后创造了灿烂的马家窑、半山、马厂和齐家文化。夏商周时，以神农氏炎帝为宗神的羌族和戎族在此活动。汉唐时起兰州做为古丝绸之路的交通要冲和商埠重镇，在沟通中西方经济，文化交流，增进我国人民同亚非欧各国人民友谊合作等方面发挥了重要作用。
　　现在，兰州市为甘肃省省会，是全省政治、经济、文化、科技、信息中心、是以石油化工为主、有色冶金、机电、轻纺协调发展的综合性工业基地；黄河上游经济区和陇海--兰新经济带中发挥着核心城市的作用；是西北地区重要的交通枢纽，商贸金融中心和连接中、西亚及欧洲各国的开放型，多功能的内陆口岸城市。1992年，兰州被国务院批准为内陆开放城市，又相继被国家确定为建设商贸中心，综合配套改革，科教兴市和优化资本结构等试点城市。
　　兰州位于中国陆域版图的几何中心，市区有南北两山环抱，东西黄河穿城而过，是明显的带状盆地城市。这里地处黄河上游，属中温带大陆形气候，冬无严寒，夏无酷暑。盆地内，有红古，西固，安宁，七里河，城关五块河谷平原，由黄河一线穿过。兰州市现辖3县5区，总面积1.31万平方公里，其中市区面积1631.6平方公里。这里是一座民族城市，有汉、回藏、蒙、维等36个民族，总人口290.78万人，其中城市人口160.10万人。
　　兰州四周群山逶迤，莽莽无垠。西南至东南一线，属祁连山的延伸部分，峰青峦秀，林木茂盛；东北大部分地区为黄土高原，丘陵起伏，沟壑纵横。兰州大地既有“道路车声百货稠”的繁华都市，也有“两岸花柳皆依水”的河谷绿川；既有“城枕石关，河入云天”的高原壮观，也有“春融沙渚千禽集”的江南秀色。更有“丝绸之路”的雄关狭隘和历代修建的古寺楼阁，长城等古迹，还有各代的土墓葬和灿烂多姿的彩陶，汉简等。兰州以其特有的雄浑辽阔而又婉媚瑰丽的丰姿雄踞祖国大西北。
　　兰州是著名的“瓜果城”。这里光照时间长，昼夜温差大。对瓜果生长极为有利。所产瓜果含糖量高，果大汁多，品种丰富。