韶关市被称为广东北大门，北面与湖南郴洲市、江西赣州市交界，南与广州市、惠州市接壤。自古以来，作为是中国北方及长江流域中下游地区与华南沿海之间最重要的陆路通道，战略地位重要。京广铁路、京珠高速公路和106国道南北向贯穿全市、323国东西向贯穿全市，均经过韶关市区。我国南北公路运输干线107国道、105国道分别经过本市北部和东部，并与东西向贯穿全市并经过市区的323国道相连。韶关市区已成为华南重要的公路交通枢纽。
韶关境内旅游资源极其丰富，被称为“集华南景观之大成”之地。重要风景名胜有市区的风采楼、韶关国家森林公园（芙蓉山、皇冈山、莲花山），曲江县的南华寺、韶石山，狮子岩（马坝人化石遗址），仁化县的丹霞山国家4A级风景名胜区（国家级地质地貌自然保护区），乳源瑶族自治县的乳源大峡谷、云门寺、南岭国家森林公园（广东最高峰），南雄市的珠玑巷、梅关古道，乐昌市的金鸡岭、九泷十八滩（漂流），始兴县的车八岭国家级自然保护区等。 　　韶关是广东的重工业城市。全市现有工业企业2000多万个。规模以上工业企业近400个，其中大型企业有20个，中型企业有47个，形成了以钢铁、采掘、电力、机械、电子、纺织、建材、食品、化工、森工及有色金属冶炼为主要工业门类的工业体系。 　　韶关近年来先后荣获“中国优秀旅游城市”、“广东省卫生城市”、“全国卫生城市先进市”、“广东省双拥模范城”等称号。2001年，全市国内生产总值（GDP）219亿元，三大产业比例为22.2:44.5:33.3，人均GDP7030元，韶关市区人均GDP1.7万元；全市社会固定资产投资完成78亿元，财政总收入26.4亿元； 2001年全市实现工业增加值80亿元，规模以上工业实现利税22亿元。2001年农业实现增加值49.8亿元。拥有优质米、无公害蔬菜、蚕桑、糖蔗、烤烟、茶叶等一批农业生产基地，全市速生丰产林发展到300万亩，毛竹近100万亩，优质禽畜水水产养殖业发展迅速。2001年全市社会消费品需售总额93.8亿元，外贸出口总额1.3亿美元，实际利用外来资金4美元。全年接待游客达350万人次。